Pražská památková rezervace byla vyhlášena nařízením vlády ČSR č. 66 ze dne 21. 7. 1971. Zahrnuje Hradčany s Hradem, Malou Stranu včetně Smíchovského nábřeží, Staré Město, Nové Město, Vyšehrad včetně vltavských ostrovů. Jedná se tedy o území, v němž se odehrával tisícletý vývoj celého města až do poloviny 19. století.
Na území MČ Praha 5 je část rezervace na severu mezi Vítěznou třídou a Petřínskou ulicí, na východě spadá to této ochrany Janáčkovo nábřeží s Dětským ostrovem, Hořejší nábřeží až po severní cíp Císařské louky.
Z hlediska urbanistického jde o území, které dle územního plánu hl. m. Prahy bylo stabilizováno od Vítězné třídy až po Vltavskou ulici jako území všeobecně obytné kromě parkové zeleně na území Dětského ostrova a Diezenhoferových sadů. Směrem jižním bylo stabilizováno území parku při Hořejším nábřeží (parková zeleň) a Císařská louka jako území zvláštní sloužící oddechů. dodatečně byla projednávána stabilizace území Smíchovského pivovaru, Pražské paroplavební společnosti u Železničního mostu (stavební proluka od Vltavy k Hořejšímu nábřeží) a loděnice u Jiráskova mostu.
Důležitým faktem je též to, že území Dětského ostrova a území ležící jižně od Palackého mostu až po Císařskou louku je zátopové území s rizikem stoleté vody.
Územně lze Pražskou památkovou rezervaci vymezit takto:
Severní hranicí je osa Vítězné ulice, která je zároveň hranicí městské části; na jihu vymezuje část PPR přiléhající k Malé Straně ulice Petřínská; na západě hranice prochází do Kinského zahrady.
Část rezervace podél Vltavy je vymezena západní hranicí probíhající Janáčkovým nábřežím, hořejším nábřežím až k Železničnímu mostu, odtud podél nábřeží jde na špici Císařské louky a zhruba pod Vyšehradem přechází na pravý břeh. Východní hranice této části je dána hranicí MČ Praha 5 procházející osou Vltavy a ramenem řeky mezi Dětským a Střeleckým ostrovem.